受訪者|李漢揚
採訪者|胡欣貝、莊詠淳、蔡雋美
李漢揚:
畢業於中原大學土木系,原任職於金融、銷售相關產業,2018 年回到家鄉台南,創立「 ECOCO 循環經濟」,品牌名結合了 ECO(環境)與 Coin(貨幣)的意涵,研發產出整合環保、集點系統、回收資源再生技術的 APP 與機台,持續推廣實踐資源永續。
從金融到永續:ECOCO 執行長李漢揚的循環經濟實踐路
在談及投入永續與循環經濟的契機時,ECOCO 執行長李漢揚直言,最初的原因來自對永續議題的高度關注,同時也看見國際政策與市場趨勢的推動力。「在當時,台灣已有不少創業團隊投入永續,但社會普遍認為這個領域獲利性低,需要不斷說服他人。我自己創業到現在八年的經驗也確實印證,這條道路並不容易。然而,驅動我持續投入的,除了個人熱情,還有歐洲新循環經濟法規的出現,這讓我確信未來永續一定會成為全球關注的焦點。」
他強調,挑戰並非來自議題本身,而是如何透過精準的商業模式設計,將永續理念轉化為可持續的產業。「唯有在市場與商業細節上精準掌握,才能讓永續成為被驅動的力量,而不只是口號。」
回顧自身背景,執行長畢業於土木系,起初並未與環保直接相關。他的職涯第一站是金融業,工作內容主要負責商品銷售。「當時以為大型品牌的金融商品相對安全,但在 2008 至 2009 年金融海嘯中,這些商品依舊可能歸零。那段經歷讓我深刻理解風險不可控,因此選擇離開。」隨後,他轉往項目開發領域,累積十多年市場與策略經驗。直到孩子出生後,他開始接觸永續議題。「環保議題再怎麼倡議,它的根本都不會有問題,不可能在未來懷疑自己為甚麼當初鼓勵大家做回收」這份信念,使他確立方向,並逐步創立 ECOCO。
品牌如何號召大家:「用開心的方式為地球動起來」?
如今ECOCO已邁入創立第七年,提到品牌經營,李漢揚堅定地分享自摸索了第五六年開始,逐漸清晰的品牌理念。首先是「簡單」,他說不論是程序或工具,向使用者呈現出來的東西一定要簡單,讓人一看就能清楚明瞭;第二是「開心」,不論是製作、產出服務的公司端夥伴,抑或是使用服務的顧客,兩方在進行時都能覺得有趣、感到開心;第三則是「永續」,這裡的永續並非僅僅是企業的永續,而是他們的核心關懷——環境的永續,就像是ECOCO的回收機,他們成功將使用機台的瓶罐回收率自平時回收的 72% 提升至 95%。「簡單的一句話,就是我希望大家用開心的方式為地球動起來」李漢揚這麼說。
但即便有了清晰的品牌目標,要如何讓「永續」這個頗具公益、共好性質的事成為能持續獲利的營運模式呢?李漢揚說明,瓶罐的回收再利用,其實是需要先進行清洗、處理,才能再製成新的寶特瓶或再生材料,而相較於傳統回收產業,ECOCO的處理體系所使用的水電、生產出的材料都有更高的效率,因此能省下成本、提升經濟價值,這是公司獲利的第一曲線。但說到底回收依然是費時費力、獲利有限,李漢揚認為目前公司正在發展,也將持續擴大規模的獲利第二曲線,即是 APP 制度。有了運作體系的基礎後,目前ECOCO另一個支持著公司營運的來源就是這些註冊 APP、持續使用設備的會員們。而若要在未來擴大這樣的獲利模式,李漢揚舉例了一種商業模式:「假設你投瓶完後,你得到的點數馬上就可以購買衛生紙,再選擇寄送到家。」繼續研發建置更完整、串聯多方且打中使用者需求的回收與消費路徑,將會是新的商業目標。
尋覓人才與機台合作的挑戰
談到在推廣循環經濟相關服務時,是否有什麼較為棘手的挑戰,李漢揚說雖然使用者一定會對服務有些期待或建議,但最具挑戰性的反而是與「B 端」也就是機台合作商家的溝通。由於跟商家協調設備置放涉及如空間、租金等問題,溝通上面更需要花費心力,也因此目前ECOCO九成五以上的機台都還是不收租金的。但比起向外溝通,李漢揚認為內部的人才招募、團隊組建,才是最大的挑戰。由於公司以「永續」為核心,又位於南部,在起初就業市場還看不見他們的商業意圖時,其實相當難找到能夠協助設備、軟體研發等各方的專業人才。但若想利用創新科技去改變產業效率,合適的人才就將是最大關鍵之一。因此,李漢揚也分享,面對有潛力的年輕夥伴,他十分願意給予機會,讓他們親自向部分重要客戶或合作企業報告與介紹,藉此累積經驗,也讓團隊持續成長。
除此之外,面對使用服務的「C 端」,李漢揚表示雖然溝通層面較 B 端容易許多,但目前學生族群仍難以進入。過去曾和大學合作設置機台,但皆成效低迷,「學生真的不動如山」面對目前仍對瓶罐回收領域較無感的學生族群,李漢揚笑著說。儘管對於進入學生族群仍在持續努力中,不過李漢揚並不認為這是現階段的大問題。他認為每個行業都是先從主要的 TA(目標顧客)開始發展,待擴大到一定程度、有足夠的量能後,才會進入破圈的階段。雖然目前仍以小家庭為主,但其實將眼光放遠,現在的努力也正在為未來的發展做準備,他說:「我們不會怕學生這件事情,現在爸爸媽媽載小孩來投,以後到你們這個年紀,他小時候就投過」。李漢揚知道現階段扎實專注的累積與經營,將是未來擴展服務受眾的墊腳石。
環保是假議題?從小家庭開始行動!
談起永續,有些人覺得是紙上談兵,是假議題。「說起容易,做起難。」因此我們好奇ECOCO在永續實踐上有什麼代表性的行動,李漢揚表示並沒有特別的行動,但他們做到讓「小孩子會從他家拿一袋瓶子,從巷子走出來,到那台機器去投瓶子使用。」這便是最好的事例。
他表示永續理念的紮根,其實很深,目前ECOCO已經登上小學課本以及英語雜誌。就算目前對永續無感的族群對於使用回收機台的接受度較低,但就如同李漢揚所說的「社會影響力是堆疊的」。他們以「小家庭」為TA(目標顧客),從大人到孩子,再從孩子到大人。相信願意接受、相信並做出永續行動的人,必會與日俱增。
而回到現在,消費者對於循環經濟的態度並沒有太大的改變,不過ECOCO的APP在沒有經過任何推銷的情況下,會員數穩定增加,回收量也持續成長。由此可見,社會大眾對於循環經濟的態度應是正向的,整體市場接受度都還在提升。
ECOCO以台南、高雄作為起點,回收機台的數量逐漸遍布整個台灣,但消費者對回收系統偶有抱怨的聲音。對此,李漢揚抱持正面看法,他認為這表示台灣的消費者對於他們的產品仍有期待,是一個好的現象。ECOCO將保持跟用戶的互動,並與團隊討論,把產品做到更好。
「我們就是很專心的做自己想要做的事情,讓用戶在服務體驗裡面覺得很開心,覺得有意義。」他們期待在未來能做出更高的獲利性,並強化會員的黏著力,同時也希望ECOCO能有落地海外的機會。李漢揚說「希望提到ECOCO就能想到這是在做對環境好的事」,打造「永續生態圈」是他的願景。
想創業?先活下來:李漢揚談永續創業的風險與準備
談到「年輕人要不要投入循環經濟或永續創業」,ECOCO執行長李漢揚沒有給出浪漫的答案,而是直接提醒:「一定要先想清楚」。環境友善的理念很好,但更重要的是必須有能被市場驗證的商業模式,而不是自己覺得可行就急著投入。
他坦言,其實不太建議年輕人一畢業就創業。因為台灣不像矽谷,理念再好也很難快速獲得資金,多數只能靠家人朋友支持,甚至背上債務。「我看過很多人創業即負債,甚至影響十幾年的人生。」因此,他認為最好先在職場累積兩三年經驗,建立人脈和專業,再來思考創業會更合適。
不過,他也看到新世代的優勢。AI的出現讓一些小工具或特殊需求有了切入點,成本不必太高,年輕人可以試著去抓住這些機會。但即便如此,他依然提醒要有風險意識,懂得設停損,不要一頭熱。
「創業不是一時的熱情。」李漢揚最後補充,「想清楚、累積能量,再出手,才有機會走得長遠。」